Voos Atrasados devido a Condições Meteorológicas: Compreender quando é que a companhia aérea é responsável
Como qualquer viajante sabe, a maioria das perturbações de voo são causadas por condições meteorológicas. Em 2023, de acordo com a Eurocontrol, as condições meteorológicas afetaram voos no Reino Unido e na Europa com maior frequência e intensidade em comparação a 2022 ou mesmo 2019. Em 43 dias distintos de 2023, mais de 50 % dos atrasos na gestão do fluxo de tráfego aéreo (ATFM) foram causados por fenómenos meteorológicos. Em 2022, esse número foi de apenas 18, e de 11 em 2019.
Neste aspeto, várias questões vão surgindo:
- O que acontece se o seu voo se atrasa por causa do tempo?
- Será que pode reclamar de um atraso de voo com fundamento em condições meteorológicas?
- Pode obter compensação por voo cancelado devido a condições meteorológicas?
Procuraremos responder a muitas dessas questões no presente artigo.
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Embora tempestades, nevoeiro, gelo e neve possam ter verdadeiras implicações para a segurança de um voo, por vezes as companhias aéreas usam essa desculpa para não terem de assumir a responsabilidade perante os seus passageiros, mesmo que não esteja em causa problemas de segurança.
Então, como é que se pode saber se os atrasos provocados pelas condições meteorológicas constituem efetivamente uma preocupação de segurança? Compreender como é que as companhias aéreas estão equipadas para se prepararem para estes eventos pode fazer toda a diferença e pode ajudá-lo a ser indemnizado.
Mitos sobre atrasos de voo devidos a condições climatéricas e indemnizações das companhias aéreas
É claro que ninguém pode controlar o clima e eventual surgimento de condições meteorológicas extremas durante um voo. Todos nós sabemos isso e estamos gratos por o setor da aviação levar a preocupação com a segurança de forma tão séria.
Porém, muitos passageiros acreditam erradamente que todas as interrupções de voo relacionadas com o clima não são elegíveis para pagamento de indemnização por se tratarem, para as companhias aéreas, de circunstâncias extraordinárias, e, na verdade, não é esse o caso.
Os aviões atuais são concebidos e construídos para resistir a situações meteorológicas adversas. Além disso, o controlo de tráfego aéreo e os pilotos têm formação adequada para gerir com segurança a maior parte dos fenómenos meteorológicos, ao mesmo tempo que os aeroportos normalmente dispõem de equipamento para lidar com a neve, o gelo e outras condições, especialmente em climas onde estes fenómenos ocorrem regularmente.
As circunstâncias extraordinárias são acontecimentos que não puderam ser evitados ou prevenidos. Assim, embora a neve em Via Lattea ou o nevoeiro em Turim, em Itália, possam ser problemáticos e, nalguns casos, até mesmo uma preocupação em termos de segurança, os aeroportos, as companhias aéreas e os pilotos já estão à espera que esses fenómenos sucedam em determinados aeroportos e, geralmente, conseguem evitar ou prevenir quaisquer perturbações que daí possam resultar (como o atraso ou cancelamento do voo de um passageiro).
Portanto, sim, mau tempo é uma circunstância extraordinária, mas nem sempre. É importante que analisemos tudo mais a fundo.
Condições meteorológicas e o seu impacto na segurança de voo
Será que pode obter compensação por voo atrasado devido a neve, gelo, nevoeiro, etc? Tempestades, neve, nevoeiro, vento e quaisquer outras condições climatéricas vêm em todas as formas e tamanhos, tornando quase impossível a formulação de juízos lineares e objetivos. Eis alguns dos fenómenos meteorológicos com que as companhias aéreas têm de se confrontar regularmente:
Tempestades
As tempestades podem ser perigosas devido ao cisalhamento do vento, granizo, microexplosões e formação de gelo, mas nem todas são iguais. Por vezes, quando uma tempestade é demasiado forte ou demasiado grande, as operações de voo têm de parar ou se esforçar para cumprir as margens de segurança estabelecidas por autoridades de aviação como, por exemplo, a Autoridade de Aviação Civil do Reino Unido (CAA). Porém, as tempestades são uma ocorrência comum e as companhias aéreas fazem tudo o que for possível para evitá-las.
O que fazem as companhias aéreas para minimizar os atrasos e cancelamentos provocados por tempestades:
- Criam uma reserva no plano de calendário para ter em conta o tempo perdido
- Utilizam as ferramentas de previsão meteorológica mais avançadas para criar os planos de voo mais seguros
- Trabalham em estreita colaboração com o Controlo de Tráfego Aéreo, que define as prioridades de descolagem e aterragem para otimizar a segurança e minimizar o congestionamento.
- Utilizar software avançado para distribuir as tripulações e outros recursos para ajudar a dar a volta a chegadas tardias e evitar ou minimizar os atrasos.
Neve e Gelo
A neve e o gelo não são apenas fenómenos meteorológicos sazonais, são também geográficos, e é isso que causa problemas aos passageiros. O tempo de inverno pode criar condições perigosas na pista e a temperatura gelada pode provocar a formação de gelo nos aviões, mas nem todos os aeroportos conseguem manter condições de segurança.
No ano anterior, deu-se um nevão que atingiu muitos países europeus com tanta intensidade que o aeroporto dos Países Baixos acabou por ser forçado a encerrar, cancelando 150 voos, e o aeroporto de Munique foi forçado a cancelar mais de 500 voos, de acordo com a SIC Notícias.
A responsabilidade pela gestão do tempo de inverno é partilhada entre a companhia aérea e o aeroporto. Os aeroportos existentes em países com climas mais frios estão normalmente preparados para a neve e o gelo, mas se uma tempestade de neve se abate sobre um aeroporto de um país que não está habituado a isso, os voos acabam por ser cancelados ou atrasados. Basicamente, os aeroportos de climas mais quentes simplesmente não têm arados e condições suficientes para manter as pistas seguras, entre outras coisas, mas a culpa não é da companhia aérea.
Quais são as responsabilidades das companhias aéreas no inverno?
As companhias aéreas são responsáveis pelo degelo dos aviões (e não da pista). No entanto, se houver um atraso devido à falta de fluido suficiente para proceder ao degelo, a culpa é normalmente da companhia aérea, especialmente em locais onde a neve e o gelo são ocorrências regulares.
Nevoeiro
Graças ao avançado equipamento de navegação, os aviões podem voar em segurança através de nevoeiro denso, mas a descolagem e a aterragem colocam sérios problemas de segurança. Mesmo com a melhor iluminação do aeroporto, a visibilidade da pista pode ser completamente obscurecida quando o nevoeiro é demasiado denso, e há muito pouco que a companhia aérea possa fazer para resolver a situação.
Quando o nevoeiro reduz a visibilidade para menos de 600 metros, os aeroportos começam a utilizar os Procedimentos para Baixa Visibilidade (LVPs). Isto significa que quase todas as operações aeroportuárias na pista são abrandadas, incluindo o reabastecimento, a rolagem e o controlo de bagagens, e as partidas e aterragens têm mais espaço e tempo para evitar catástrofes na pista. O resultado? Muitos atrasos. Mas há alguma coisa que as companhias aéreas possam fazer para atenuar este problema?
O que as companhias aéreas podem fazer para minimizar atrasos relacionados com o nevoeiro
Algumas regiões têm mais nevoeiro do que outras. Países como a Polónia e a Inglaterra registam uma elevada ocorrência de nevoeiro costeiro, o que provoca estragos nos aeroportos, e a zona de Midlands de Leste também tem a sua quota-parte de nevoeiro espesso durante os períodos de vento fraco.
Em dezembro passado, muitos voos que partiam (ou tinham como destino) a Polónia acabaram por ser cancelados ou redirecionados para outros aeroportos por causa do nevoeiro. De acordo com a Euronews, “muitos aviões não têm conseguido levantar voo ou aterrar no Aeroporto de Cacróvia, na Polónia. Voos para Istambul, Amsterdão e Frankfurt foram completamente cancelados. Voos que partiram de Toulouse, Madrid e Frankfurt não conseguiram aterrar no aeroporto de Balice e acabaram por ser redirecionados para Rzeszów, Varsóvia, Ostrava e Bratislava”.
Mas, embora as companhias aéreas não possam fazer nada para evitar o nevoeiro, estas tomam medidas para atenuar os atrasos causados pelo mesmo.
Como é que as companhias aéreas se preparam para condições de nevoeiro
Uma vez que certos aeroportos têm nevoeiro regularmente e de forma rastreável, as companhias aéreas podem ajustar os seus horários de modo a permitir um maior tempo de intervalo entre voos. Podem também utilizar, nestas rotas, aviões com sistemas de pouso por instrumentos (ILS) de categoria III, facilitando as aterragens com baixa visibilidade. Podem também utilizar aviões mais recentes com sistemas avançados de aviónica e navegação.
Quando as companhias aéreas utilizam as condições climatéricas como desculpa
Na Europa as companhias aéreas são obrigadas a reembolsar os passageiros por perturbações nos voos que provoquem atrasos à chegada de 3 horas ou mais. Para evitar esta situação, e numa clara violação dos direitos dos passageiros aéreos, algumas companhias aéreas utilizaram incorretamente as condições meteorológicas adversas como fundamento das perturbações, alegando que são circunstâncias que estão fora do seu controlo - e normalmente estão, mas também dispõem de muitos procedimentos que podem usar para manterem os voos a funcionar nas horas previstas.
No que respeita a pedidos de compensação por voo atrasado devido a condições meteorológicas, este pode ser um nó complicado de desatar. A segurança é uma preocupação real, mas com as ferramentas e políticas que as companhias aéreas têm ao seu dispor, é difícil dizer que perturbações relacionadas com o tempo é que estão realmente sob o seu controlo.
Se o mau tempo perturbar o seu voo
Tal como em caso de atraso de voo, um cancelamento de voo por mau tempo também poderá dar direito a compensação, devendo um passageiro tomar todas as medidas razoáveis para facilitar o seu processo e reclamar o seu direito. Assim, se sofrer voo atrasado devido a mau tempo, ou se o seu voo foi cancelado com esse fundamento, peça sempre à companhia aérea uma descrição por escrito do que causou a perturbação.
Poderá não saber se tem direito a indemnização por atraso ou cancelamento de voo devido ao mau tempo, mas se tiver, estará preparado e na posse de alguns dos melhores meios de provas para apresentar uma reclamação.
De seguida, consulte aplicações em tempo real, como o FlightAware, para verificar se o mau tempo está realmente a causar problemas. Não se esqueça de fazer capturas de ecrã das aplicações meteorológicas que incluam data e hora para ter provas de que o tempo não pode ser o responsável pelo atraso ou cancelamento do voo.
Além disso, verifique se outras companhias aéreas estão a operacionalizar voos. Se vir as chegadas e partidas a funcionar como habitualmente, é provável que as condições meteorológicas não tenham contribuído para o seu atraso. Mais uma vez, documente tudo o que vê e ouve para poder incluir esta informação na sua reclamação, se optar por apresentar uma.
Tudo isso irá permitir-lhe reclamar, depois, uma compensação por atraso de voo devido a mau tempo, o mesmo sucedendo em caso de cancelamento de voo.
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Se está a planear submeter a sua reclamação ou se a companhia aérea lhe negou o pedido de indemnização, não se preocupe! Nós podemos ajudá-lo. Na AirAdvisor, podemos dar início à sua reclamação e submetê-la por si ou mesmo dar continuidade a uma reclamação que já tenha sido apresentada por si.
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Recursos & Material de Leitura Adicional
Alguns recursos extra para ajudá-lo a compreender melhor a compensação por atraso de voo:
- Prazos para Reclamar Compensação por Voo Atrasado
- O que são Reversões de Atraso?
- Devo aceitar Dinheiro ou Vouchers após um Voo Atrasado?
- Guia de Atrasos de Voo em Viagem de Negócios
Atrasos de Voo por situação
Conheça melhor as principais causas de atraso de voos:
- Atraso de Voo devido a Desvio
- Atraso de Voo devido a Manutenção do Avião
- Atraso de Voo devido a Abastecimento Excessivo de Combustível
- Atraso de Voo devido a Circunstâncias Extraordinárias
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