Cómo reclamar el cambio de clase involuntario de un vuelo

Escrito por Jaime García Reyero

Última actualización: November 25, 2024

Podrías obtener hasta el 75% del precio de tu billete en compensación de la aerolínea si te cambian el asiento de clase.

Justo antes de embarcar, descubres que tu asiento ha sido redistribuido. Peor aún, tu billete era en clase business, pero ahora te han cambiado a clase turista. ¿Te sientes identificado? ¿Por qué hacen esto las compañías aéreas y qué puedes hacer para recuperar tu dinero? Al fin y al cabo, pagaste por un asiento más caro.

Afortunadamente, tienes derechos en caso de cambio involuntario de clase, e incluso puedes ser compensado por las molestias. En esta guía, vamos a explorar estas cuestiones y otros aspectos importantes relacionados con los descensos de clase de las aerolíneas.

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Aspectos clave

• Si tu clase de asiento ha bajado de categoría, las compañías aéreas están obligadas a compensarte entre el 30 y el 75% del precio del billete adquirido.
• El importe exacto de la compensación que podrías recibir depende de la distancia de tu vuelo.
• No tienes que pagar de nuevo a la compañía aérea por la mejora de asiento.

¿Qué es un descenso de clase involuntario?

Un descenso de clase involuntario es una situación en la que la compañía aérea reasigna un asiento de una clase superior a una clase inferior a aquella por la que pagó. Los pasajeros que descienden de clase pueden pasar de clase ejecutiva o business a clase turista, pero le puede ocurrir a cualquier clase cuando hay espacio para bajar de clase.

Los pasajeros pueden ser informados de ello en cualquier momento antes de despegar, pero el cambio de clase más problemático se produce en el último minuto, cuando no hay tiempo para hacer planes alternativos con facilidad.

Causas de los descensos de categoría

Si te bajan de categoría, no te lo tomes como algo personal. Hay muchos factores que pueden contribuir a que las aerolíneas tomen este tipo de decisiones. Veamos algunas de las razones más comunes.

Cambio de avión

A veces, el avión previsto para tu vuelo tiene que ser sustituido por otro debido a problemas técnicos o a un choque con un pájaro. Cuando esto ocurre, el nuevo avión puede ser completamente distinto del original, con menos asientos o menos asientos de primera clase. Esto puede hacer que los pasajeros bajen de categoría.

Vuelos con overbooking

Para maximizar los beneficios y la eficiencia, las compañías aéreas suelen sobrevender vuelos por si algunos pasajeros no se presentan. Sin embargo, esto puede ser contraproducente si todos los pasajeros se presentan para embarcar. Cuando esto le ocurra a la cabina premium, los pasajeros serán descendidos de clase para poder acomodar a más gente. Se podría considerar

Segmentación de cabinas

Hoy en día, las aerolíneas parecen crear cada vez más clases de tarifas. Debido a esta segmentación, es más fácil que una clase esté sobrevendida y, como consecuencia, se produzcan más cambios a una plaza de clase inferior. Por ejemplo, en lugar de utilizar las cuatro clases básicas: Primera Clase, Business, Turista Premium y Turista, algunas compañías aéreas ofrecen también las clases Turista Básica y Ultra Lujo.

Asientos para tripulación de compañías aéreas

Los pilotos y los miembros de la tripulación necesitan descansar, sobre todo en los vuelos de larga distancia. De hecho, están obligados a hacerlo en la mayoría de los países. En EE.UU., la Administración Federal de Aviación exige estos descansos, lo que significa que pueden ser necesarios asientos de categoría superior para los miembros de la tripulación. Como consecuencia, algunos pasajeros pueden ser reclasificados.

Cómo priorizan las aerolíneas las reducciones de clase

Aunque pueda parecer arbitrario, las compañías aéreas tienen políticas específicas para tratar los descensos de clase. Normalmente, su decisión se basa en una combinación de la condición de viajero frecuente del pasajero, su clase de asiento y el momento de la facturación.

Así, si eres un viajero frecuente de Iberia, por ejemplo, y compraste un asiento en primera clase o en clase preferente, lo más probable es que no te bajen de categoría. Por otra parte, si no tienes estatus de viajero frecuente, reservaste un asiento en clase preferente y facturaste tarde, es posible que te pasen a clase turista si la clase preferente está sobrevendida.

Tus derechos e indemnización por cambio involuntario de clase

Tus derechos en caso de descenso involuntario de clase y la indemnización asociada al mismo serán diferentes según el lugar al que viajes.

Unión Europea

En la UE, tus derechos como pasajero aéreo por retrasos, cancelaciones y cambios involuntarios de clase están recogidos en el Reglamento 261/2004 de la UE. Las normas de este reglamento establecen que las aerolíneas pueden estar obligadas a compensarte entre el 30% y el 75% del precio que pagaste por tu billete si tu asiento original es involuntariamente reclasificado a una clase inferior. Para poder acogerte a las protecciones de la UE, debes volar con una compañía de la UE, como Air Europa, o salir de un aeropuerto de la Unión Europea. Si el vuelo internacional es con una compañía de fuera de la UE se aplican otras normas.

El importe exacto que podrías recibir se determina en función de la distancia del vuelo y se te debe comunicar en un plazo de siete días.

Reino Unido

En los vuelos con una compañía aérea del Reino Unido, como British Airways, o en los vuelos que salen de un aeropuerto del Reino Unido, tus derechos como pasajero están protegidos por la normativa 261 del Reino Unido. Esta normativa es casi idéntica a la 261 de la UE, por lo que la aerolínea está obligada a reembolsar un porcentaje del precio del billete adquirido al pasajero en función de la distancia del vuelo.

Canadá

Los derechos de los pasajeros aéreos en Canadá están regulados por la Agencia Canadiense de Transporte. Por lo tanto, si vuelas con Air Canada u otra aerolínea canadiense o viajas a o desde Canadá y tu asiento desciende de categoría, tienes derecho al reembolso de la diferencia del precio del billete.

Estados Unidos

En Estados Unidos, los derechos de los pasajeros son defendidos por el Departamento de Transporte. El DOT establece que las compañías aéreas estadounidenses, como Delta, deben reembolsar la diferencia de precio del billete a los pasajeros cuyos asientos hayan sido degradados involuntariamente. El procedimiento varía de una compañía aérea a otra, pero puedes encontrar información específica sobre las reducciones de categoría en el contrato de transporte de la compañía.

CONSEJO PROFESIONAL: Si te suben repentinamente de clase, no tienes que pagar la diferencia de precio. Por tanto, si compraste un billete en clase turista y te suben a primera clase, no debes nada a la compañía aérea aunque haya una diferencia de precio considerable.

Cómo ser indemnizado por descensos de clase

Las aerolíneas deben reembolsarte inmediatamente por los descensos de clase. Esto significa que debes recibir una compensación económica en tu cuenta bancaria o emitida a la tarjeta de crédito que utilizaste para comprar el billete. En algunas situaciones, esto puede tardar unos días, pero las compañías aéreas deben reembolsarte el importe en un plazo de 7 días desde la salida del vuelo.

También es posible que te ofrezcan vales o cupones, pero ten cuidado al aceptarlos y lee todos los detalles. Es habitual que los vales tengan políticas restrictivas y fechas de caducidad, así que asegúrate de saber lo que estás aceptando.

Si la compañía aérea no te abona inmediatamente la compensación a la que tienes derecho, puedes reclamar a la aerolínea. Ve a su página web y busca la información de su servicio de atención al cliente. Es posible que tengas que facilitar el número de vuelo, la tarjeta de embarque y los datos del billete para probar tu caso, así que en cuanto te enteres de que han bajado tu asiento de categoría, asegúrate de guardar toda la información que te ayude a fundamentar tu reclamación. Y en caso de que quieras acudir a las autoridades competentes, en España sería la Agencia Estatal de Seguridad Aérea (AESA).

¿Sabías que puedes obtener hasta 600 € por cancelación o retraso o si te denegaron el embarque en un vuelo con overbooking? Te mereces una compensación por las molestias, ¿verdad? Averigua si tu vuelo cumple los requisitos. Es gratis, ¡fácil! Sólo tienes que introducir los datos de tu vuelo a continuación.

Cómo evitar los cambios de clase involuntarios

Es posible que no puedas evitar por completo que te bajen de clase, pero puedes tomar algunas medidas para evitarlo.

• Compra los billetes con antelación: cuanto antes compres el billete, menos probabilidades tendrás de que te bajen de clase. Además, intenta elegir los días de viaje que suelen tener menos tráfico.
• Factura y llega a tiempo: muchas compañías aéreas bajan de categoría a los pasajeros que facturan y llegan los últimos, así que asegúrate de facturar pronto.
• Consigue un estatus en la aerolínea: los viajeros frecuentes y los miembros fieles a la aerolínea tienden a evitar las bajadas de clase, especialmente en los casos en que compraron el billete con dinero en efectivo y no con puntos.

Conclusión

Los cambios de clase y de cabina pueden ser molestos desde el punto de vista de la comodidad, pero no tienes por qué sentirlo también en tu cartera. La próxima vez que te enfrentes a una desafortunada reasignación de asiento, recuerda preguntar a la aerolínea cuánto tardarás en recibir el reembolso.

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